Wer die gegenwärtige Lage der Kirche nüchtern betrachtet, kann den Ernst der Situation kaum noch leugnen. Verwirrung in der Lehre, Verwüstung in der Liturgie, Zweideutigkeiten in zentralen Glaubensfragen und ein pastoraler Kurs, der den überlieferten Glauben immer weiter an den Rand drängt.
In einem aktuellen Interview bei Kontrapunkt (hier ansehen) wird Weihbischof Athanasius Schneider konkret und geht auf wichtige Punkte in der Causa „Bischofsweihen der FSSPX“ ein.
Schon hier sei auf ein zusätzliches Angebot hingewiesen: Zu den wichtigsten Inhalten dieses Themas gibt es auch eine Mindmap sowie eine Präsentation zum Herunterladen, die die zentralen Punkte übersichtlich zusammenfassen.
Der Kirchennotstand ist keine Übertreibung
Bischof Schneider spricht nicht von einer kleinen Spannung oder von vorübergehenden Missständen. Er spricht von einem offenkundigen Notstand in der Kirche. Gemeint ist damit ein Zustand, in dem nicht bloß einzelne Bereiche geschwächt sind, sondern in dem die Substanz katholischer Identität selbst verdunkelt wird.
Die Krise zeigt sich nach seiner Analyse vor allem in vier Bereichen: in der liturgischen Instabilität, im doktrinären Relativismus, in ekklesiologischen Zweideutigkeiten und in einer weitgehenden missionarischen Lähmung. Die Kirche leidet heute nicht nur unter disziplinären Problemen, sondern unter einer tiefgreifenden Krise der Klarheit. Gerade dort, wo früher mit Festigkeit gelehrt, gefeiert und unterschieden wurde, herrscht nun oft Anpassung, Unschärfe und Verwirrung.
Schneider zieht dabei historische Parallelen zu schweren Krisenepochen der Kirchengeschichte, etwa zur arianischen Verwirrung des 4. Jahrhunderts oder zur Zeit von Avignon. Solche Epochen dauerten oft Jahrzehnte. Dass die heutige Krise inzwischen rund sechs Jahrzehnte nach dem Zweiten Vatikanischen Konzil andauert, wertet er nicht als Zufall, sondern als Zeichen dafür, dass die Kirche an einem entscheidenden Punkt angekommen ist.
Warum Schneider die Piusbruderschaft nicht als schismatisch einordnet
Besonders brisant ist Schneiders Verteidigung der Priesterbruderschaft St. Pius X. Gegen den immer wieder erhobenen Vorwurf des Schismas betont er, dass die Bruderschaft keine Parallelkirche errichtet habe. Sie beansprucht keine eigene Jurisdiktion über Diözesen, sie setzt keine eigene Hierarchie gegen Rom und sie erwähnt den Papst weiterhin im Kanon der Messe. Entscheidende Merkmale. Ebenso betonte der Bischof bereits an anderer Stelle, dass die angedrohten Exkommunikationen ungültig wären.
Für Schneider liegt der Kern des Problems anders: Die Piusbruderschaft hält an dem fest, was in der Kirche über Jahrhunderte heilig war, was die Kirche selbst weitergegeben, geschützt und vorgeschrieben hat. Wer an der überlieferten Liturgie, an der klaren Glaubenslehre und an der katholischen Priesterausbildung festhält, kann nicht einfach wie ein Feind der Kirche behandelt werden, nur weil er sich den zerstörerischen Entwicklungen der Nachkonzilszeit widersetzt.
In diesem Zusammenhang macht Schneider eine wichtige Unterscheidung: Die Gültigkeit der neuen Messe wird von der Bruderschaft grundsätzlich nicht geleugnet, sofern sie gültig und korrekt gefeiert wird. Sehr wohl aber wird ihre Legitimität bestritten, weil der neue Ritus schwerwiegende theologische Defizite aufweise. Diese Unterscheidung ist wesentlich, weil sie zeigt, dass es nicht um bloße Emotionen oder Stilfragen geht, sondern um die Frage, ob ein Ritus dem katholischen Glauben wirklich entspricht.
Bischofsweihen und die Frage des Schismas
Mit Blick auf die angekündigten Bischofsweihen argumentiert Bischof Athanasius Schneider, dass man diese kirchenrechtlich nicht vorschnell als Schisma bezeichnen dürfe. Vielmehr gehe es, wenn überhaupt, um einen Verstoß gegen die kirchliche Disziplin in einer Notsituation. Ein echtes Schisma läge erst dann vor, wenn die Bruderschaft sich ausdrücklich von der hierarchischen Ordnung der Kirche lossagen und eine eigene kirchliche Gegenstruktur aufbauen würde. Genau das aber ist nicht der Fall.
Damit rückt Schneider die Debatte wieder auf ihren eigentlichen Boden zurück: Nicht jede unerlaubte Handlung ist bereits schismatisch. Wer unter außergewöhnlichen Notverhältnissen handelt, um den Glauben, die Sakramente und das Priestertum unverkürzt weiterzugeben, handelt nicht automatisch aus Rebellion, sondern kann sich auf einen Notstand berufen. Genau hier setzt Schneiders Verteidigung der „bona fides“ der Bruderschaft an.
Härte gegen die Tradition, Nachsicht für die Zerstörung
Einer der schärfsten Punkte in Schneiders Analyse ist der offensichtliche Maßstab, mit dem Rom verschiedene Strömungen behandelt. Gegenüber traditionellen Gemeinschaften herrscht Druck, Misstrauen und Repression. Gegenüber synodalen Experimenten, fragwürdigen Sonderwegen und offen kirchenschädlichen Entwicklungen dagegen zeigt man Geduld, Offenheit und bemerkenswerte Weite.
Diese Doppelmoral ist kaum noch zu übersehen. Dort, wo Priester und Gläubige an der überlieferten Messe, an klarer katholischer Lehre und an ehrwürdiger Frömmigkeit festhalten, greift man mit Restriktionen, Verboten und Blockaden ein. Dort jedoch, wo der Glaube ausgehöhlt, die Liturgie entstellt und die Kirche dem Zeitgeist angepasst wird, spricht man von Dialog, Prozessen und synodaler Vielfalt.
Schneider nennt konkrete Beispiele für diese Ungleichbehandlung. Traditionelle Werke werden eingeschränkt oder verhindert, während man auf der anderen Seite liturgische und doktrinäre Experimente duldet, die in einer gesunden kirchlichen Ordnung niemals Schutz genießen dürften. Das eigentliche Ärgernis besteht also nicht nur in falschen Maßnahmen gegen die Tradition, sondern darin, dass dieselbe Autorität gegenüber wirklicher Zersetzung auffallend milde bleibt.
Besonders deutlich wird Bischof Schneider dort, wo er die Wurzeln der Krise benennt. Er fordert eine ehrliche Auseinandersetzung mit den problematischen Aussagen des Zweiten Vatikanischen Konzils und mit den verheerenden Folgen der Liturgiereform. Die ständigen Versuche, offensichtliche Brüche künstlich als Kontinuität darzustellen, bezeichnet er sinngemäß als eine Art geistige Verrenkung.
Im Zentrum seiner Kritik stehen mehrere Punkte. Die Kollegialität habe das Bischofsamt durch Konferenzstrukturen faktisch entwertet. Die Religionsfreiheit in der Form von Dignitatis Humanae habe einem vermeintlichen Recht auf öffentliche Verbreitung des Irrtums begünstigt. Und die Liturgiereform habe einen Ritus hervorgebracht, der nicht mehr in derselben Deutlichkeit und Dichte den katholischen Glauben ausdrückt wie die überlieferte Messe.
Bemerkenswert ist dabei, dass Schneider sich nicht bloß auf allgemeine Kritik stützt, sondern auf Stimmen aus dem Umfeld des Konzils selbst verweist. Wenn selbst Beteiligte der Reformen später gravierende Mängel benennen, dann wird umso deutlicher, dass die gegenwärtige Krise nicht einfach das Ergebnis schlechter Umsetzung ist. Sie liegt tiefer.
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Bischof Schneider fordert in diesem Zusammenhang mit Nachdruck eine ehrliche Korrektur problematischer Entwicklungen, anstatt offensichtliche Brüche weiterhin schönzureden oder künstlich als Kontinuität darzustellen. Auf diesen Punkt und auf weitere wichtige Inhalte geht er im Interview selbst näher ein, weshalb es sich lohnt, die Ausführungen vollständig anzuhören.
